Berlin Im Endspiel des internationalen Wasserball-Turniers um den «Alfred-Balen-Cup 99» mussten sich die Wasserfreunde Spandau 04 in der Schwimmhalle Schöneberg dem diesjährigen Europapokal-Finalisten und Favoriten Naftagas Becej aus Jugoslawien nur knapp mit 6:7 (1:1, 1:2, 2:3, 2:1) geschlagen geben. Die Partie um Platz drei entschied der griechische Pokalsieger Vouglameni Athen in einem 13:5 (5:1, 3:2, 1:2, 4:0) gegen den rumänischen Meisterschafts-Dritten Crisul Oradea für sich.

Nach dem 15:4 gegen Oradea sowie dem 9:6-Erfolg über Athen konnten die Wasserfreunde auch im abschließenden Match mit dem Gast aus Jugoslawien ihre Formsteigerung unterstreichen. Trotz eines 4:7- Rückstandes zu Beginn des letzten Viertels steckten die Spandauer nie auf und kamen dreieinhalb Minuten vor Schluss noch einmal auf 6:7 heran, was allerdings zugleich den Endstand bedeutete. Im vergangenen Jahr war Spandau den Jugoslawen bei der Champions-League-Vorrunde in Moskau ebenfalls mit nur einem Tor Unterschied unterlegen und schied aus. Beste Schützen bei den Gastgebern waren Lasse Noerbaek und Alexander Elke mit zwei Toren, Thomas Schertwitis und Patrick Weissingen trafen je einmal.

Die gut besetzte internationale Konkurrenz zu Ehren ihres früheren Berliner Erfolgstrainers Alfred Balen war für den Deutschen Rekordmeister in erster Linie ein gelungener Härtetest im Hinblick auf die Vorrunde zur Champions League in zwei Wochen an gleicher Stelle. «Wir haben uns gegen die Spitzenmannschaft Becej mehr als achtbar aus der Affäre gezogen und das stimmt optimistisch», konstatierte ein zufriedener Coach Peter Röhle. Der Trainer und ehemalige Weltklasse-Torhüter merkte aber ebenso kritisch an, dass es vor allem bei Überzahlsituationen und in der Deckungsarbeit weitere Reserven gibt.

Noch im Vorfeld der harten internationalen Aufgaben werden die Wasserfreunde am Freitag bei Titelverteidiger Waspo Hannover das Endspiel um den Deutschen Supercup bestreiten, wobei im Falle einer gelungenen Revanche die bereits 52. Trophäe in der Geschichte des Vereins winkt. Einen Tag später ist dann in der Bundesliga Aufsteiger SC Neustadt zu Gast in der Schöneberger Halle.

(dpa 14.11.1999)